荀子曰：
『人之性惡，其善者偽也。今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。
《白話》
人的本性是惡的，其所以善者，是人們後天的作為。人的本性生來就有好利之心(貪利)，順著這種本性，於是爭奪就會發生，而謙虛辭讓亡失了；人生下來就有嫉妒憎惡的本性，順著這樣下去，於是傷害忠良的人就會出現，而忠信誠實就會喪失；人生下來就有耳目之慾，就有對美聲美色的喜愛，順著這種天性，淫亂就會產生，而禮義秩序就會喪失。
